Contrairement à de nombreuses destinations côtières, les fonds marins de Madère descendent en pente raide dès le large, ce qui permet à des espèces des grands fonds de vivre étonnamment près de la côte.
Les baleines et les dauphins que vous pouvez observer à Madère : guide complet des espèces
Madère est l'un des rares endroits d'Europe où l'on peut observer les baleines tout au long de l'année. L'île est située au bord des eaux profondes de l'Atlantique, qui attirent aussi bien les cétacés sédentaires que migrateurs, ce qui permet d'observer des dauphins et des baleines en toute saison. Bien que les observations dépendent toujours des caprices de la nature, les eaux de Madère abritent près de 30 espèces de cétacés répertoriées, parmi lesquelles des cachalots, des globicéphales à nageoires courtes, des grands dauphins, les rorquals de Bryde et les dauphins tachetés de l'Atlantique. Que vous participiez à une excursion d'observation des baleines à partir de Funchal ou de Calheta, connaître les espèces les plus actives à chaque saison vous aidera à choisir le meilleur moment pour y aller.
Vous prévoyez une visite guidée ? Consultez notre Guide complet de l'observation des baleines à Madère pour connaître les différentes options de billets, les points de départ et ce à quoi vous pouvez vous attendre à bord.
Les baleines et les dauphins que vous avez le plus de chances d'apercevoir à Madère
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Gliride à nageoires courtes
Le globicéphale à nageoires courtes est l'espèce emblématique de Madère et l'une des plus faciles à observer lors d'une excursion. Ces cétacés très sociables se déplacent en petits groupes familiaux et passent souvent de longues périodes à se reposer près de la surface.
Comment reconnaître un globicéphale
- Front arrondi, en forme de bulbe.
- Corps gris foncé ou noir.
- Une nageoire dorsale haute et incurvée.
- On les observe généralement en groupe plutôt qu'isolés.
Fait intéressant : Les groupes de globicéphales peuvent compter des dizaines d'individus qui se déplacent et communiquent ensemble.
Grand dauphin
Les grands dauphins sont les dauphins résidents les plus connus de Madère et sont réputés pour nager aux côtés des bateaux.
Comment reconnaître un grand dauphin
- Nageoire dorsale incurvée.
- Dos gris et ventre plus clair.
- Museau court et arrondi.
- Il surfe souvent sur les vagues d'étrave des bateaux.
Fait intéressant : Les grands dauphins vivent au sein de communautés stables et comptent parmi les mammifères marins les plus intelligents.
Cachalot
Le cachalot est la plus grande baleine à dents au monde et l'une des principales attractions faunistiques de Madère. Grâce aux eaux profondes au large de l'île, les cachalots peuvent chasser le calmar près du littoral.
Comment reconnaître un cachalot
- Une tête massive de forme carrée.
- Une petite bosse dorsale à la place d'une nageoire proéminente.
- Un coup large et oblique, dirigé légèrement vers l'avant.
- De longues plongées après avoir soulevé sa nageoire caudale au-dessus de l'eau.
Fait intéressant : Les cachalots peuvent plonger à plus de 1 000 mètres sous la surface de l'océan à la recherche de proies.
Dauphin tacheté de l'Atlantique
L'une des espèces de dauphins les plus enjouées de Madère, les dauphins tachetés de l'Atlantique sont connus pour leurs sauts et leurs pirouettes énergiques.
Comment reconnaître un dauphin tacheté de l'Atlantique
- Des taches blanches apparaissent à mesure que les adultes grandissent.
- Un corps élancé doté d'un long bec.
- Il effectue fréquemment des sauts et des pirouettes au-dessus de l'eau.
Fait intéressant : Les jeunes dauphins tachetés naissent sans taches et les développent progressivement à mesure qu'ils grandissent.
La baleine de Bryde
Les baleines de Bryde sont des cétacés à fanons aux lignes élancées qui préfèrent les eaux plus chaudes de l'Atlantique et font régulièrement escale à Madère pendant les mois les plus chauds.
Comment reconnaître une baleine de Bryde
- Une carrosserie longue et profilée.
- Trois crêtes distinctes sur le sommet de la tête.
- Nageoire dorsale courte et pointue.
- Remonte rapidement à la surface à plusieurs reprises tout en se nourrissant.
Fait intéressant : Les baleines de Bryde se nourrissent souvent près de la surface, ce qui les rend plus faciles à observer que certaines autres baleines à fanons.
Dauphin rayé
Les dauphins rayés sont des nageurs rapides qui se déplacent souvent en grands groupes au large.
Comment reconnaître un dauphin rayé
- Corps bleu-gris.
- Une bande sombre à partir de l'œil jusqu'à la queue.
- Un bec long et effilé.
- Comportement de saut actif.
Fait intéressant : Les dauphins rayés peuvent nager à une vitesse pouvant atteindre 35 km/h.
Dauphin commun
Malgré son nom, le dauphin commun est un visiteur saisonnier plutôt que l'espèce de dauphin la plus répandue à Madère.
Comment reconnaître un dauphin commun
- Des marques distinctives de couleur jaune et grise, en forme de sablier.
- Une silhouette élancée.
- Un long bec.
- Se déplace souvent en grands groupes.
Fait intéressant : Les dauphins communs sont extrêmement sociables et on les observe souvent en train de se nourrir en groupe.
Des baleines et des dauphins rares ont été observés à Madère
Rorqual commun
La deuxième plus grande baleine de la planète, que l'on aperçoit parfois lors de ses migrations.
Pourquoi Madère est l'une des meilleures destinations d'Europe pour l'observation des baleines
La géographie de Madère en fait un lieu exceptionnel pour observer les baleines et les dauphins dans leur milieu naturel.
Les eaux profondes de l'Atlantique proches de la côte
Espèces sédentaires et migratrices
Certaines baleines et certains dauphins restent aux alentours de Madère toute l'année, tandis que des espèces migratrices y font escale à différentes périodes de l'année, ce qui permet d'en observer à chaque saison.
Un écosystème marin riche
Les courants chauds de l'Atlantique et la richesse de la vie marine constituent un habitat essentiel pour les baleines, les dauphins, les tortues et les oiseaux marins dans tout l'archipel.
Comment être un observateur de baleines responsable à Madère
L'observation des baleines consiste à observer la faune marine sans la déranger. Quelques gestes simples permettent de protéger les baleines et les dauphins de Madère tout en garantissant à chacun une meilleure expérience de la faune sauvage.
Veuillez suivre ces conseils pour une observation responsable des baleines pendant votre excursion
- Gardez une distance de sécurité et évitez d'essayer de toucher ou d'attirer les baleines et les dauphins.
- Restez silencieux lorsque vous observez des animaux sauvages afin de ne pas les déranger.
- Ne jetez jamais de nourriture ni aucun objet à la mer.
- Veuillez suivre les consignes de l'équipage lors des observations et lorsque vous vous déplacez à bord du bateau.
- Évitez d'utiliser le flash lorsque des animaux se trouvent à proximité du bateau.
- Faites preuve de patience et laissez les animaux sauvages s'approcher d'eux-mêmes s'ils le souhaitent.
L'observation responsable des baleines contribue à protéger l'écosystème marin de Madère et garantit que ces animaux continuent à prospérer dans leur habitat naturel pour les futurs visiteurs.
Foire aux questions sur les baleines et les dauphins à Madère
Près de 30 espèces de baleines, de dauphins et de marsouins ont été recensées dans les eaux de Madère, ce qui en fait l'un des habitats de cétacés les plus riches d'Europe.
Les baleines et les dauphins sont des animaux sauvages ; il n'est donc jamais possible de garantir leur présence lors de chaque excursion. Toutefois, l'excursion en hors-bord à Funchal en petit groupe pour l'observation des dauphins et des baleines offre une garantie à 100 % d'observation de cétacés. Si vous n'apercevez ni baleine ni dauphin au cours de l'excursion, vous bénéficierez d'une excursion de retour gratuite ou d'un bon à valoir sur une prochaine excursion, sous réserve de disponibilité.
Le globicéphale à nageoires courtes est l'une des espèces les plus fréquemment observées lors des excursions d'observation des cétacés.
Les grands dauphins sont les dauphins résidents que l'on observe le plus fréquemment aux alentours de Madère.
Oui. De nombreuses excursions d'observation des baleines à Madère permettent d'apercevoir à la fois des baleines et des dauphins au cours d'une même sortie, même si les observations varient d'un jour à l'autre.
